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【ブリオベッカ浦安・市川】編

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～サッカーを通じ地域に一体感を～

ブリオベッカ浦安・市川 谷口代表インタビュー

アマチュア最高峰の日本フットボールリーグ（JFL）で戦う「ブリオベッカ浦安・市川」。新たなチーム名となってから初のシーズンが開幕したことを受け、谷口和司クラブ代表に話を伺った。

今年から、浦安市に加え市川市もホームタウンとなった。谷口代表は、「2つの市の人口を合わせると約67万人。応援する人が増えれば選手たちも燃える」と期待する。

1月からユニフォームも一新。これまでのブルー1色から、青と水色の2トーンカラーに。濃いブルーは浦安を、水色は市川を表している。

サッカーを通じて成長し、楽しい時間を

地域の子どもたちを育成することから始まったクラブチームらしく、クラブのパーパス（存在意義）として「サッカーでともに成長し、まちを楽しくする」と掲げている。谷口代表は「私たちはこの“成長”という部分を非常に大事にしています。一番は子どもたちの成長ですが、クラブに関わることで、選手もコーチも含めた大人も成長していくべきだと考えています。そして、サッカーを通じて楽しい時間を過ごしてほしいと思っています」と語る。

地域貢献活動の新たな試みも

地域に根差したチームになるべく、地域貢献活動も積極的に実施していく。サッカー未経験の人たちでも楽しめる「普及活動」と、選手を目指す子どもたち向けの「育成活動」。地域活動はこの2つの柱で展開し、今年は両市合わせて年間130回行う計画だ。

普及活動としては、地域のイベント参加を挙げ、「例えばお祭りにゴールを持ち込み、ボールに親しんでもらえるようなゲームをするなど。また、駅前の清掃活動も引き続き実施したい」と話し、「育成活動は、各学校のサッカーチームへの選手やコーチ派遣のほか、両市のサッカーチームが合同で参加できるような大会やイベントもやっていきたい」と代表。これまで浦安市で培った経験とノウハウを生かしながら、ホームタウンが拡大したからこそできる、新たな試みも考えている。

成長プロセスを楽しんで

同クラブチームが社会貢献活動を行う狙いとしては、認知度を上げ、多くの人々の支持を得ることにある。その先にある目標は、Ｊリーグ昇格だ。

2023年、同クラブチームはJFLで準優勝した。「レベルとしてはJリーグ昇格条件を満たしています。競技場さえあれば昇格準備はほぼ整っている」と代表。天然芝の競技場を持つことがJリーグ昇格条件のひとつであり、大きな課題だ。今後、行政と議論しながらホームグラウンドとなる競技場建設の可能性を模索する。

谷口代表は「例えば、中高生時代から応援していた選手がJリーガーになったら、その選手に強い思い入れを抱けるはず。そんな過程をぜひ見守り、応援していただきたい」と願う。選手やチームが成長し、Jリーグへ昇格していく、このドラマティックなストーリーを共に追っていこうというのだ。また、「千葉県内でＪリーグに昇格するプロセスを今楽しめるのは、ブリオベッカ浦安・市川だけ」と強調したうえで、「市民の皆さんに、地元にJリーグチームがあったほうがいいと思ってもらえるよう、ムーブメントを起こしたい。競技場で、浦安！と具体的な地名を声に出しながら応援すれば、地元に愛着が生まれ、街を誇りに思える。サッカーを通じて、街の一体感を演出するのが理想です」と笑顔で語った。

3月5日（水）から今シーズンが始まった。チーム名の「ベッカ」は、海苔漁に使われたべか舟から採用。ホームタウンが拡大し推進力を得たブリオベッカ浦安・市川は、Jリーグ、さらに、世界という大海原に漕ぎ出していく。

浦安新聞 2025年3月7日号掲載